飞艇的种类及分类方法

    飞艇可以按照结构、载人与否、实际用途等进行分类

　　按照结构分类，一般可分为硬式飞艇、半硬式飞艇和非硬式或软式飞艇。这也是飞艇最主要的一种分类方法。

    软式飞艇的气囊完全没有刚性骨架，全靠内部气体与外部空气的压差来维持飞艇气囊的形状。气囊内的压力通常比外部环境压力高300～500帕。典型的软式飞艇是固特异公司的飞艇。

    硬式飞艇是由其内部骨架（最初为木材，后来为铝合金等轻质金属材料，现代则普遍使用高强度低密度的碳纤维等复合材料）保持形状和刚性的飞艇，外表覆盖着蒙皮，骨架内部则装有许多为飞艇提供升力的充满气体的独立气囊。硬式飞艇最外部的蒙皮不需要具有气密性，而内部的各个小氦气囊的蒙皮则必须具有良好的气密性。老式的齐柏林飞艇就是典型的硬式飞艇。

    半硬式飞艇要保持其形状主要是通过气囊中的气体压力，另外部分也要依靠刚性骨架。骨架中最主要的是龙骨，典型的飞艇是德国的Lotte太阳能飞艇。而采用新材料、新技术的齐柏林NT也算是半硬式飞艇：它由三根龙骨和12个三角形框架组成艇身的主要框架，而维持飞艇艇身的流线外形则不能靠这个三角形的骨架而必须由内部气囊超出外界环境的压力值维持。

    载人飞艇与无人飞艇

　　这种分类是各种交通工具的常见方法。
    载人飞艇包括观光飞艇、客运飞艇、货运飞艇、特种训练用途飞艇等。

    无人飞艇常见的有遥控广告飞艇、高空侦察飞艇、低空系留飞艇（其实严格来讲，系留飞艇由于不携带动力，通常是将其归为系留气球类而不归为飞艇类）。

    按用途分类
　　按用途分，则分类条目更加繁多。按大类，有民用（包括科研与公共事务）、军用两大类飞艇。

    民用方面，有观光飞艇，客运飞艇（以完成客运而非观光为主要目的），货运或起重飞艇，建筑铺设飞艇，等等。科研与公共事务方面，有气象飞艇，地形测绘飞艇，灾害监测飞艇，生态监测飞艇，安保或反恐飞艇，灭火飞艇，特殊救援飞艇等等。例如，国内有许多使用小型遥控飞艇代替人力进行危险的架桥、架线等“高空作业”。

    军用方面，有侦察飞艇，轰炸飞艇，等等。
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